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Orlando, Flórida -A ST Soffiaggio Tecnica srl, que se refere à moldagem por sopro técnico em italiano, está mudando de marca para refletir melhor a pegada de fabricação da empresa e as crescentes vendas globais.

Não é a primeira mudança de nome para a empresa com sede em Monza, na Itália, que originalmente recebeu o nome de seu fundador Giuseppe Moi em 1950. A mudança para ST Soffiaggio ocorreu após uma aquisição da administração por três membros do conselho técnico em 1980.

Na NPE2018 em Orlando, Martin Graziadei, atual sócio-gerente, anunciou que o negócio agora é ST Blow Molding srl. Ele disse que a ST Soffiagio Tecnica era "um pouco difícil demais" para alguns na indústria e destacou a crescente presença internacional da empresa e o plano de expansão para sua outra unidade de produção em Stabio, na Suíça.

"Hoje somos uma empresa suíço-italiana para ser mais preciso e agora temos apenas 5% de nossas vendas nesses dois países, então estamos exportando 95% para mercados internacionais", disse Graziadei.

Toda a Europa agora responde por 50% das vendas das máquinas de moldagem por sopro convencionais e por sucção da ST, enquanto a América do Norte e a Ásia representam 25% cada.

“Até recentemente a Ásia estava crescendo mais rápido, mas em 2018, pela primeira vez, a América do Norte será nosso mercado mais forte”, disse Graziadei. "Tivemos algumas máquinas realmente grandes vendidas aqui para o mercado automotivo. É um ano excepcional com eventos excepcionais."

As vendas na América do Norte também foram impulsionadas por aplicações especiais como brinquedos, móveis de pátio, galpões, assentos de estádio e assentos de carro para crianças.

O mercado automobilístico responde por 60-70 por cento das vendas totais do ST, seguido por cerca de 25 por cento para produtos especiais e cerca de 5 por cento para embalagens e aplicações de combustível.

"A maioria dos fornecedores da indústria automobilística usa nossas máquinas", disse Graziadei. "Estimamos que em carros modernos com motores turbo, um quarto carro no mundo usa um duto produzido com nossas máquinas."

A estratégia de crescimento da empresa prevê uma distribuição equilibrada das vendas nos três mercados finais, a começar pelo segmento de embalagens industriais, que inclui tambores de armazenamento, recipientes para produtos químicos e gerenciamento de combustível e água, disse Graziadei.

“Contratamos uma equipe de três especialistas com longa experiência e conexões no setor para trazer mais equilíbrio”, acrescentou.

A ST está em uma onda de contratações. A empresa triplicou as vendas nos últimos quatro anos ao dobrar o número de funcionários, disse Graziadei. A produção de máquinas aumentou de aproximadamente 10 a 12 sopradoras por ano para mais de 30 por ano.

A ST também planeja dobrar a capacidade de produção na Suíça, mudando-se para uma nova instalação no início de 2020.

"O crescimento está nos forçando a sair", disse Graziadei. "No momento, temos 1.000 metros quadrados. Teremos 2.500 metros quadrados de planta de produção e 1.200 metros quadrados de escritórios."

A ST ainda pode se estabelecer nos Estados Unidos além de sua presença local por meio de uma parceria com a ACIS Plastic Technologies, que lida com serviços pós-venda e peças de reposição.

"Estamos avaliando", disse Graziadei sobre a possibilidade de um site nos Estados Unidos. "Se o negócio crescer, pode fazer sentido ter uma unidade de produção nos Estados Unidos"

A máquina que a ST está mostrando na NPE2018 é a ASPI 400.3, que é uma máquina de moldagem por sopro 3D com uma força de fechamento de 40 toneladas métricas que pode produzir os turbodutos.

"A principal vantagem é a capacidade de fazer formas 3D realmente difíceis sem nenhum material de sucata.

"Você pode ter curvas sem sobras", disse Graziadei. "Em uma máquina convencional, haveria sucata nas laterais e, para essa aplicação, isso pode ser muito caro. Alguns materiais custam de 5 a 9 euros por quilo. Uma máquina realmente precisa como essa pode economizar de 5 a 10 por cento da matéria-prima, e você tem um retorno em economia de material."

As opções incluem compatibilidade com a Indústria 4.0, marcação parison para verificações de qualidade e rastreabilidade de peças e manutenção preditiva. Outros recursos incluem novos dispositivos de segurança e um aplicativo para monitoramento remoto de dados.