Agência concede contrato de US$ 208 milhões para reformar a linha d'água do Grand Canyon

Um funcionário do National Park Services avalia uma divisão na linha d'água Transcanyon do Grand Canyon. O terreno desafiador e a logística complexa tornaram os reparos frequentes difíceis e caros. Foto cedida pelo National Park Service

O Parque Nacional do Grand Canyon está programado para passar por uma grande reforma de infraestrutura após a concessão pelo Serviço Nacional de Parques dos EUA de um contrato de US$ 208 milhões para substituir o antigo Transcanyon Waterline (TCWL) do local. A Stronghold Engineering, Inc, Perris, Califórnia, garantiu a licitação vencedora contra um único concorrente para o contrato de preço fixo. O contrato foi assinado em 14 de março.

De acordo com o NPS, o Transcanyon Waterline Project de vários anos garantirá uma infraestrutura de água sustentável de 50 anos para os aproximadamente seis milhões de visitantes anuais do parque e 2.500 residentes durante todo o ano. O projeto abrangerá a substituição do TCWL e atualizações do sistema de distribuição de água associado em todo o cânion interno e na Margem Sul.

Construído na década de 1960, o duto de alumínio de 12,5 milhas é a principal fonte de água potável e combate a incêndios para todas as instalações da Margem Sul do parque do Arizona. Também fornece água para mais de 800 prédios históricos e outras instalações localizadas no Cross Canyon Corridor do cânion interno. O oleoduto atual começa em Roaring Springs na Margem Norte do parque e chega à Margem Sul depois de passar pela estação de bombeamento de Havasupai Gardens.

Em uma declaração recente, o diretor do National Park Service, Chuck Sams, expressou entusiasmo pelo esforço. “Este enorme empreendimento é um exemplo do trabalho que está ocorrendo nos parques nacionais de todo o país para reparar ou substituir infraestrutura vital que oferece aos visitantes experiências mais seguras e agradáveis”.

O financiamento para o Projeto Transcanyon Waterline é fornecido principalmente pelo Fundo de Restauração do Legado de Parques Nacionais e Terras Públicas do governo dos EUA, estabelecido pela Lei da Grande Natureza Americana de 2020. Desde 2020, o Departamento do Interior dos EUA concedeu US$ 2,5 bilhões em contratos federais para o Serviço de Parques Nacionais.

A decisão de substituir o duto decorre de sua condição deteriorada e falhas frequentes que exigem trabalhos de manutenção dispendiosos e contínuos para reparo. Desde 2010, houve mais de 85 interrupções importantes, cada uma causando interrupções no fornecimento de água.

De acordo com o NPS, uma ruptura normalmente ocorre longitudinalmente ao longo do tubo e repará-la geralmente consiste em cortar e substituir uma seção de 8 pés. As operações de reparo são particularmente desafiadoras devido ao terreno extremo do desfiladeiro, períodos de clima severo e altas temperaturas dentro do desfiladeiro interno, que sobem regularmente acima de 100 graus Fahrenheit durante os meses de verão.

A atividade inicial se concentrará no estabelecimento de infraestrutura de construção e áreas de preparação no Grand Canyon Village, na margem sul do parque. Isso inclui a construção de um hangar auxiliar, pista de pouso de helicóptero e área de apoio de empreiteiros na base de helicópteros do parque. A remoção de árvores e vegetação nessas áreas começou em 17 de março e foi concluída no início de abril de 2023.

O projeto realocará a entrada de água do sistema de distribuição de Roaring Springs para Bright Angel Creek. A mudança reduzirá o comprimento do TCWL e eliminará a seção ao norte do Phantom Ranch, que é propensa a falhas frequentes. A captação de água em Roaring Springs continuará a fornecer água para o North Rim.

Além disso, uma estação de tratamento de água de um milhão de galões por dia será construída em South Rim, juntamente com uma estação de tratamento de água menor em Phantom Ranch. O sistema de distribuição de água em Havasupai Gardens será substituído, e aproximadamente três milhas de linha de água e linha de abastecimento elétrico entre Havasupai Gardens e Phantom Ranch serão atualizados. Um sistema de captação de água, estação de bombeamento e estação de tratamento de água local serão construídos para a região do Phantom Ranch, com os sistemas de distribuição de água e eletricidade da área também a serem substituídos.

O superintendente do Parque Nacional do Grand Canyon, Ed Keable, enfatizou a quantidade de trabalho que o NPS e outras agências federais colocaram no projeto. "Foram necessários anos de planejamento, envolvimento público, trabalho de design e coordenação para alcançar este marco, e estamos entusiasmados em trabalhar na próxima fase para concluir um projeto tão crítico que é a linha de vida para nossa equipe, residentes e visitantes", disse ele. disse.