O Brainworx AMEK Mastering Compressor é o compressor perfeito?

Os especialistas o consideram o maior compressor de masterização já criado, mas certamente essas afirmações são exageradas? Tivemos que descobrir por nós mesmos...

Os compressores de masterização têm uma tarefa difícil de executar. Eles precisam capturar e controlar a dinâmica de mixagens complexas e de espectro total, espera-se que adicionem solidez, espaço e coerência a uma mixagem, e precisam usar esses truques de forma transparente, sem fazer alterações no tom fundamental ou no equilíbrio de o material de origem. É um grande pedido que pouquíssimos processadores – hardware ou software – podem realizar de forma consistente em todos os cenários.

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No entanto, o mais recente plug-in AMEK da Brainworx desencadeou uma espécie de tempestade nos cantos da Internet focados na masterização, com o consenso geral citando-o como o melhor compressor de masterização já criado. Essa é uma afirmação bastante ousada, dada a qualidade da competição - Shadow Hills Classe A e SPL Iron, para citar apenas dois. Como ela resiste ao escrutínio?

A Brainworx está escondendo as origens do AMEK Mastering Compressor, dizendo apenas que o plug-in é modelado em um processador antigo que pertence e é um dos favoritos do fundador da empresa, Dirk Ulrich. Acontece que esse hardware não é um clássico Urei, DBX ou Neve para o qual já existem dezenas de modelos, mas é na verdade o raramente visto, quase mítico compressor 8900 dos Laboratórios George Massenburg.

O que há de especial no GML 8900 (e, por extensão, no plug-in AMEK) é que seus detectores são projetados para operar com base em princípios psicoacústicos - em outras palavras, ele "ouve" da mesma forma que nós, humanos - respondendo ao volume percebido em vez de o nível do sinal bruto. Isto é conseguido empregando três detectores independentes por canal.

Os dois primeiros são verdadeiros detectores RMS, sensíveis a mudanças dinâmicas em períodos longos e curtos, respectivamente, e o terceiro é um detector de pico rápido sensível a transientes altos repentinos e picos de sinal. A sensibilidade relativa de cada um pode ser modificada, com o detector que detecta o nível de sinal mais forte a qualquer momento sendo aquele que controla o circuito de redução de ganho naquele momento.

A quantidade total de redução de ganho que será aplicada está sob o controle de um bom e velho botão de proporção, mas isso também funciona de maneira diferente dos compressores convencionais. Quando ajustado para sua posição mínima, o compressor opera em um modo soft knee. Isso cria um aumento progressivo na taxa de compressão em resposta a um nível de sinal crescente, muito parecido com a resposta de um compressor óptico.

Com o controle de taxa em qualquer outra posição, o compressor opera no modo hard knee. Além de fornecer uma taxa de compressão fixa, o modo hard knee também altera a maneira como o controle de limite opera, fazendo-o funcionar como um controle de ganho que conduz o sinal de entrada a um nível de limite estático, muito parecido com um compressor 1176 clássico. As taxas fixas disponíveis percorrem toda a gama de 1:1 a um limite rígido de infinito:1.

O tempo de compressão do AMEK difere do que é normalmente encontrado em compressores. Um único controle de temporização define os tempos de ataque e liberação para os detectores lento e rápido (o detector de pico sempre usa ataque e liberação muito rápidos), mas a fase de liberação dos dois também pode ser interligada com o dial Release Hysteresis. Apesar de seu nome surpreendente, esse controle basicamente define um limite que determina se o tempo de liberação do detector rápido ou lento será usado.

O comportamento do compressor pode ser ainda mais modelado usando o módulo Sidechain Filter, apresentado como um subrack para a unidade de rack principal do plug-in. O módulo inclui um filtro passa-altas, além de bandas paramétricas baixas e altas que podem alternar entre os modos de operação de pico e prateleira, fornecendo um grau impressionante de controle de frequência sobre a resposta do processador.

O resultado prático desses multidetectores, temporizações variáveis, modos de joelho e todo o resto é que eles permitem que você ajuste com precisão a resposta do compressor para corresponder às características do material que você está processando. Quando você acerta as coisas, os resultados podem ser de tirar o fôlego, adicionando solidez, clareza e coesão sem qualquer bombeamento aparente ou outros artefatos sonoros indesejáveis.